Le Tunnel sous la Manche
Bien plus qu’un tunnel, une traversé au cœur du temps et d'une histoire géologique exceptionnelle.
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Sous la Manche, un lien ancien relie la France et l’Angleterre : une immense couche de craie formée il y a des millions d’années. C’est cette roche, façonnée par le temps, qui a permis de construire le plus long tunnel sous-marin du monde.
Il y a 100 millions d’années, une mer chaude recouvrait l’Europe. Des milliards de minuscules algues y ont laissé leurs squelettes calcaires, qui, au fil des âges, se sont accumulés et compactés pour donner naissance à la craie. Plus tard, des mouvements de la croûte terrestre ont soulevé ces couches, créant les falaises de Douvres et du Cap Blanc-Nez.
Mais il y a 450 000 ans, un lac glaciaire a rompu cette barrière naturelle, déclenchant une énorme inondation qui a sculpté la Manche et séparé la Grande-Bretagne du continent. Cette ancienne connexion est encore visible à travers les falaises de craie blanche de Douvres et du Cap Blanc-Nez, qui partagent la même origine géologique.
Creuser un tunnel sous la mer demandait de s’appuyer sur cette histoire géologique. Seule une roche imperméable pouvait garantir la stabilité de l’ouvrage : la craie bleue, plus riche en argile, a été choisie pour empêcher l’eau de s’infiltrer.
Le Geopark Transmanche et Eurotunnel ont établi un partenariat pour mettre en valeur le patrimoine géologique unique de la région, symbole de la connexion entre la France et l’Angleterre. Le Tunnel sous la Manche n’est pas qu’un exploit technique, c’est aussi un témoignage du lien profond entre l’Homme et la Terre, reliant à nouveau deux territoires autrefois unis.
Crédit photo : Eurotunnel