L’ouverture du détroit
La Manche, une Frontière Sculptée par le Temps
Détails du géosite
Il y a 100 millions d’années, une mer chaude recouvrait une grande partie de l’Europe occidentale. Dans ces eaux prospéraient d’innombrables algues microscopiques aux squelettes riches en calcium. À leur mort, leurs coquilles se sont accumulées au fond de l’océan, formant peu à peu d’épaisses couches de craie.
Au fil des millénaires, les mouvements de la croûte terrestre ont façonné un relief de craie reliant le nord de la France à Londres, créant un passage naturel entre les deux territoires. Cette barrière rocheuse retenait également un gigantesque lac glaciaire, né de la fonte des glaciers au gré des variations climatiques.
Mais il y a 450 000 ans, ce lac a débordé dans un cataclysme naturel : une “méga-inondation” a creusé de profonds bassins dans les fonds marins et submergé le relief qui reliait la France et l’Angleterre. La Grande-Bretagne est devenue une île et le détroit de la Manche est né.
Bien que très fréquentée aujourd’hui, cette zone a révélé aux scientifiques des traces géologiques de cette inondation spectaculaire. Cette histoire, gravée dans la roche, relie à jamais la France et la Grande-Bretagne, expliquant leurs paysages similaires, leur biodiversité commune et leurs liens culturels profonds.