Découvrez les Géosites transmanche lors de la Semaine du patrimoine de la National Lottery

À travers le Geopark Transmanche, le paysage raconte une histoire commune. Des deux côtés de la Manche, des falaises de craie s’élèvent de la mer, façonnées par les mêmes océans primitifs et les mêmes forces géologiques. Ces falaises blanches et ces collines vallonnées relient des lieux qui se trouvent aujourd’hui dans des pays différents, mais qui reposent sur les mêmes fondations géologiques.

En mars, la Semaine du patrimoine de la National Lottery (du 7 au 15 mars) vous offre l’occasion de vous plonger dans cette histoire. Grâce à la National Lottery Good Causes, vous êtes invités à explorer des lieux où la géologie, la nature et l’histoire humaine se rencontrent.

À la découverte du Geopark Transmanche pendant la Semaine du patrimoine

Plusieurs sites du Geopark Transmanche proposent l’entrée gratuite aux détenteurs d’un billet de la National Lottery. Si vous avez un billet, c’est l’occasion rêvée de sortir et de découvrir quelque chose d’exceptionnel.

Le château de Douvres et la craie en-dessous

Perché au-dessus de la Manche, le château de Douvres est à la fois un monument historique majeur et un Géosite classé au sein du Geopark Transmanche.

Le château se dresse sur des falaises de craie formées il y a des millions d’années, qui font partie d’un système géologique s’étendant à travers les Kent Downs, sous la Manche, jusqu’au nord de la France. Ce socle calcaire a donné naissance à des pentes abruptes, des vallées arides et des points de vue surélevés qui ont fait de Douvres un emplacement stratégique idéal. Il a également influencé la manière dont le site a été défendu et développé, notamment les Western Heights et leur rôle militaire ultérieur.

Pendant la Semaine du patrimoine (Heritage Open Week) (7-8 et 11-15 mars), les détenteurs de billets de la National Lottery peuvent bénéficier d’une entrée gratuite au château de Douvres pour un adulte et jusqu’à deux enfants.

Le 12 mars, English Heritage organise une promenade commentée pour découvrir le château, les Western Heights et le paysage environnant, ainsi que le Kent Downs National Landscape et le Geopark Transmanche. C’est l’occasion de voir comment la géologie de ce lieu a façonné son histoire.

Les places sont limitées, il est donc recommandé de réserver.

Les falaises blanches de Douvres

Peu de paysages sont aussi facilement reconnaissables que les Falaises blanches de Douvres, et peu en disent autant sur l’histoire géologique.

Ces falaises de craie d’un blanc éclatant se sont formées entre 70 et 100 millions d’années en arrière, lorsque cette région était recouverte d’une mer peu profonde. De minuscules organismes marins ont progressivement constitué les couches qui forment aujourd’hui ces falaises. On trouve encore aujourd’hui des fossiles dans la craie.

Pendant la Semaine du patrimoine, les sites du National Trust situés le long des falaises offrent un accès gratuit certains jours. Une promenade dans cette région offre une vue imprenable sur la Manche et rappelle que ce littoral s’est façonné au fil de millions d’années et continue d’évoluer.

D’autres lieux à découvrir dans le Geopark 

Plusieurs autres propriétés du National Trust situées dans l’ensemble du Geopark Transmanche participent également à la Semaine du patrimoine.

• Ightham Mote
• Knole
• Chartwell

Bien qu’ils ne soient pas classés comme Géosites, des lieux tels qu’Ightham Mote, Knole et Chartwell montrent comment la géologie a influencé le caractère du paysage, l’aménagement des domaines et les modes d’implantation des habitations. Au fil de votre visite, chaque site illustre comment la configuration du terrain a influencé la vie quotidienne au fil du temps.

Découvrez les histoires qui se cachent sous vos pieds

Le projet « Kent Downs GeoDiversity » a pu voir le jour grâce au financement du National Lottery Heritage Fund et aux joueurs de la National Lottery.

Ce projet a permis à un plus grand nombre de personnes de comprendre comment la géologie a façonné les Kent Downs et, plus largement, le paysage de la région transmanche. Il a collaboré avec les communautés locales, les bénévoles et les écoles afin de mieux faire connaître les Géosites de la région et d’expliquer l’importance de formations telles que les falaises de craie, les vallées sèches et les carrières historiques.

Il a également contribué à l’identification et à la promotion des Géosites, en aidant les visiteurs à découvrir et à mieux connaître les sites d’intérêt géologique des Kent Downs.

Le projet est désormais achevé, mais son action se poursuit grâce aux ressources, aux partenariats et aux opportunités qu’il a créés dans l’ensemble des Kent Downs.

Continuez à découvrir les Géosites

Le château de Douvres et les falaises blanches de Douvres font partie d’un vaste réseau de Géosites répartis dans tout le Geopark Transmanche. Chaque site contribue à une histoire géologique commune qui transcende les frontières nationales et s’étend sous la Manche.

La Semaine du patrimoine est l’occasion de commencer à explorer, mais les paysages sont accessibles toute l’année. Le Geopark Transmanche vous invite à découvrir la géologie qui sous-tend ce paysage commun et à voir des lieux familiers sous un nouveau jour.